Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений, где балы, приемы и театральные премьеры составляют основу его существования. Однако за внешним блеском и роскошью скрывается глубокая душевная усталость, разочарование в привычном круговороте событий, которые больше не приносят ему ни радости, ни удовлетворения. Весть о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть надоевшую столицу и найти уединение в провинциальной тишине. Прибыв в поместье, он узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем сильных эмоций, поскольку главной целью становится наследство, способное поправить его пошатнувшееся финансовое положение. Онегин сознательно отстраняется от местного общества, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым человеком, погруженным в собственные размышления.
Это уединенное существование прерывается с приездом в соседнее имение Владимира Ленского, молодого поэта, полного романтических идеалов и жизненного энтузиазма, еще не успевшего разочароваться в окружающем мире. Ленский, в отличие от Онегина, видит в жизни красоту и глубокий смысл, его душа открыта для искренних чувств и возвышенных переживаний. Именно он знакомит Евгения с семейством Лариных, где особое внимание привлекают две сестры – мечтательная и глубокая Татьяна и жизнерадостная, непосредственная Ольга. Для Онегина это знакомство становится новым поворотом в его размеренной деревенской жизни, внося неожиданные изменения в его привычный уклад, в то время как для Ленского общение с сестрами наполнено особым значением, поскольку он связывает свои юношеские надежды и сердечные устремления с младшей из них, Ольгой. Таким образом, встреча главных героев в провинциальной глуши становится отправной точкой для развития дальнейших событий, где переплетаются судьбы, чувства и характеры, определяя ход повествования и раскрывая внутренний мир каждого из персонажей.